Santa Edwiges da Silésia (Andechs, Baviera, 1174 - Trebnitz,
Silésia, atual Trzebnica, Polônia, 15 de Outubro de 1243), nascida Edwiges de
Andechs, é conhecida na Polônia pelo nome de Jadwiga Śląska.
Depois da morte do marido e dos filhos, entrou para o
mosteiro e dedicou-se a ajudar os carentes. Com seu próprio dinheiro, construiu
hospitais, escolas, igrejas e conventos. Ganhou fama de protetora dos
endividados por ajudar detentos da região, presos por não terem recursos para
pagar suas dívidas. Foi proclamada santa pela Igreja Católica em 1267.
O dia 16 de outubro é dedicado a Santa Edwiges, popularmente
conhecida como protetora dos pobres e endividados.
Santa Edwiges nasceu em 1174 na Alemanha. Filha de Bertoldo
IV, duque de Merânia, e de sua esposa, Inês de Rochlitz.1 , foi criada em
ambiente de luxo e riqueza, o que não a impediu de ser simples e viver com
humildade. O seu bem maior era o amor total a Deus e ao próximo.
Aos 12 anos, casou-se com Henrique I, o Barbudo, príncipe da
Silésia (um dos principados da Polônia medieval e atual região administrativa
da Polônia), com quem teve seis filhos, sendo que dois deles morreram
precocemente. Culta, inteligente e esposa dedicada, ela cuidou da formação
religiosa dos filhos e do marido.
Mulher de oração, vivia em profunda intimidade com o Senhor.
Submetia-se ao sacrifício de jejuns diários, limitando-se a comer alguns
legumes secos nos Domingos, Terças, Quintas e Sábado. Nas Quartas e
Sextas-feiras somente pão e água. Isto sempre em quantidade limitada, somente
para atender as necessidades do corpo.
No tempo do Advento e da Quaresma, Edwiges se alimentava só
para não cair sem sentidos. O esposo não aceitava aquela austeridade. Numa
Quarta-feira de Quaresma ele esbravejou por haver tão somente água na mesa
sendo que ele só bebia vinho. Edwiges então ofereceu-lhe uma taça, cujo líquido
se apresentou como vinho. Foi um dos muitos sinais ou milagres que ela
realizou.
Algum tempo depois Edwiges caiu vítima de uma grave
enfermidade. Foi preciso que Guilherme, Bispo de Módena, representante do Papa
para aquelas regiões, exigisse com uma severa ordem a interrupção de seu jejum.
A Santa dizia que isto era mais mortificante do que a sua própria doença.
Dedicou toda sua vida na construção do Reino de Deus.
Exerceu fortes influências nas decisões políticas tomadas pelo marido, interferindo
na elaboração de leis mais justas para o povo.
Junto com o marido construiu Igrejas, Mosteiros, Hospitais,
Conventos e Escolas. Por isto, em algumas representações a Santa aparece com
uma Igreja entre as mãos.
Aos 32 anos, fez votos de castidade, o que foi respeitado
pelo marido. Quando ficou viúva, foi morar no Mosteiro de Trebnitz, na Polônia,
onde sua filha Gertrudes era superiora. Foi lá que Edwiges deu largos passos
rumo à santidade. Vivia com o mínimo de sua renda, para dispor o restante em socorro
dos necessitados. Ela tinha um carinho especial pelas mulheres e crianças
abandonadas. Encaminhava as viúvas para os conventos onde estariam abrigadas em
casos de guerra e as crianças para escolas, onde aprendiam um ofício. Era
misericordiosa e socorria também os endividados. Em certa ocasião, quando
visitava um presídio, ela descobriu que muitos ali se encontravam porque não
tinham como pagar as suas dívidas. Desde então, Edwiges saldava as dívidas de
muitos e devolvia-lhes a liberdade. Procurava também para eles um emprego. Com
isto eles recomeçavam a vida com dignidade, evitando a destruição as famílias
em uma época tão difícil como era aquela do século XIII. E ainda mantinha as
famílias unidas.
Assim, Santa Edwiges, é considerada a Padroeira dos pobres e
endividados e protetora das famílias. Sua morte ocorreu no dia 15 de outubro de
1243. E foi canonizada no dia 26 de março de 1267, pelo Papa Clemente IV. Como
no dia 15 de Outubro celebra-se Santa Teresa de Ávila, a comemoração de Santa
Edwiges passou para o dia 16 de Outubro. Modelo de esposa, celibatária e viúva,
a Santa não faltava à Missa aos Domingos, e isto ela pede aos seus devotos:
mais amor a Jesus na Eucaristia e auxílio aos necessitados.
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